京师永定门以南的一条官道上堵满了流民和卫所兵。此刻雪花四处乱飞,空中传来刺耳的呼啸,风雪交加,天寒地冻,如末世降临。
一面写着“张”字的总兵大旗在雪夜中低垂不语,突如而来的黑暗让旗色变得更加黯淡,仿佛和尚道士手举的招魂幡。
招魂幡烈烈飘扬,一台吱吱呀呀前进的大轿如鬼魅前行,两盏灯笼在前引领。
八名矮壮有力的轿夫抬着官轿,如扛着口阴沉的棺材,踏着没过脚踝的积雪,一步步向墓地走去。
张春麾下五十名精锐家丁骑马护卫在轿子四周,这些家丁几乎全部来自辽西,是祖大寿麾下的家丁。
如果不出意外,这些祖家家丁本该早已死去,然而此刻却都出现在了这里。
这当然不是在讲《聊斋》式的晚明灵异故事,当年祖家破灭,祖大寿被杀,祖家家丁并非全部被杀,其中一小部分乘乱逃走,潜伏了下来,辽西之战结束后不久,他们便投靠张春。
因为张春是吴总兵(吴襄)的拜把兄弟,值得信赖。
“我兄弟已经在高邮起事,清君侧,诛杀刘贼,与本官南北呼应,刘招孙在南方什么都不是,我兄弟很快就能席卷北上,一直打到黄河·····”
真定府总兵官张春酒意阑珊,语无伦次道。
“老爷海量,能再饮一杯否?”
大轿内暖意如春,轿子四角摆放着铜炉,炉子里炭火燃烧正旺。两名姿色上佳的顺天府头牌,左右挽着张春身子,举着酒壶不住给总兵老爷劝酒。
“除了护国公,老爷不就是护国公了吗?到时候老爷可不能忘了小女子。”
“哪是什么护国公,到时候老爷就是新皇帝,老爷,我要先做个皇后。”
两个怡红院名妓莺莺燕燕,说个没完,不停给张老爷喂肉灌酒,张春只喝得酩酊大醉,名妓趁机顺走张老爷身上银子。
“做皇帝,对,做皇帝,等老爷我做了皇帝,封代玉做皇后,封宝才做皇太后·······”
张春身子踉跄,伸手在两个女人身上一阵乱摸,最后枕着女人胸口酣然入睡。
轿子外面,风雪中,流民络绎不绝,卫所兵畏畏缩缩,天空飘下鹅毛大雪,很多人身上还是穿着单薄麻衣,光着脚丫子在风雪中瑟瑟发抖,这些人越走越慢,最后被冻死成一具具冰冷僵硬的尸体。
可是没人轻易掉队,向前向前,只有打进北京城,他们才有活路。
十一月,小冰河气
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