康应乾起身走向屋外，工坊门口把守的卫兵已经消失不见，街道上乱糟糟的，到处都是奔跑的人影。
流贼开始攻城后，京师各衙门中的守卫便被派出协助战兵守城，王恭厂距离广安门不过半里路，火药库里的守卫甚至青壮工匠，都登上广安门城墙，煮粪汁撒石灰。
开原战兵不过四万，分摊下来镇守九门，兵力已是捉襟见肘，而且还要留下上万人马作为预备队，在城破后继续巷战，所以除了永定门，其他各门守军兵力严重不足，只得用各衙门卫兵、镇抚兵和城中壮丁补充。
好在流贼这两天的攻击重心都在永定门方向，对其他几座城门多是以佯攻为主，并没有全力攻打。
康应乾抄手垂头，快步走在广安门大街上，搁在往日，他每次出行都是前呼后拥，气派十足，然而失势以后，刘招孙原先配给老康的卫兵让杨镐给撤了，康应乾现在走到那里都是独来独往，开原上下对这个失势的老头也没什么提防，更别说派人来监视康应乾。
街道上熙熙攘攘，繁忙而不显凌乱，不时有扛着的火器的辅兵从康应乾身边跑过，康应乾低着头，身上穿着青灰色的工坊制服，没有人注意到这个身形佝偻的老工匠。
“快！快！把火药搬上城去，贼人朝广安门来了！”
“贼人要攻城了！”
四周响起镇抚兵军官阵阵嘶吼，他们一边大叫，一边指挥壮丁和辅兵将火器和火药搬上城头。
两个辅兵拖着门四磅步兵炮，快速朝广安门跑去，车轮辘辘而来，康应乾连忙闪到一边，另一个辅兵抱着铁球跟了上去。
三个辅兵一路跑到广安门城墙根下，等在那里的炮兵立即将步兵炮拆开，用吊篮将炮筒炮架分别吊上城头，城外隐隐传来海啸般的呐喊声，不知流贼这次派来多少人马攻城。
广安门周围，一些民房被流贼的神火飞鸦点燃，冒着缕缕青烟，一队辅兵带着百姓在救火，旁边的城墙上，炮兵开始给火炮装填弹药，上千支神火飞鸦已经全部竖起，如刀剑刺空，静静等待发射。
神火飞鸦前面，一队壮丁忙着劈柴烧火，他们在垛口后面燃起一堆堆大火，火上悬挂着十几口盛满粪汁的大铁锅，大铁锅里咕嘟嘟冒着热气，掺杂着石灰水的粪汁已经开始沸腾，寒风吹过，瓮城上下散发出及其古怪的恶臭味道。
一个衣衫褴褛的小女孩蜷缩在广安门瓮城城门旁的沟渠里，神情呆滞的打量着这座陷入重围的孤城，对周围忙忙碌碌的士兵壮丁熟视无睹。
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