驾驶船只返回海豹岛,拿着朕的亲笔信,主动向当地的帝国海军投降,并听从安排。
作为遵守承诺的回报,在这场冲突结束之后,你和你的船员可以被无偿释放,先去巴达维亚等候些日子,再乘坐科恩总督的船只返回欧洲。
为了保险起见,阿莱普斯船长和5名船员要暂时留在朕的船上。如果出现了与承诺不符的现象,他们会丢掉一条胳膊,然后被送回西班牙港口,拿着你的书面保证去向西班牙国王控诉。
科恩总督,劳烦你把朕的话再和他讲一遍,确保双方都听清楚条件,以免造成没必要的误会。如果他同意,就在这里写出保证书,再加盖个人徽记。最好别考虑太长时间,朕现在很急。”
有了科恩的解释,皇帝好像又放心了,用标志性的大明帝国拉丁语向古铁雷斯船长宣布了最终处置办法。内容听上去有些儿戏,让在场的军官们都不由自主皱眉,可是没人敢出言反对。
“请允许我代表个人,对陛下的宽宏大量和仁慈表示由衷的钦佩。您的事迹将会传遍欧洲各国宫廷,并受到更高的赞誉。”
和海军军官们的反应截然不同,科恩对皇帝的决定给予了极高的评价,就好像俘虏里有他们家亲戚似的。
英西联合舰队的失败显然是不可避免了,但大明皇帝如果能按照欧洲贵族礼仪处置战俘,尤其是其中的贵族,事后双方就不会成为死敌,还有的谈。
至少东印度公司会极力促成双方坐下来聊聊,尽可能别再扩大战争规模。那种局面对谁都没好处,包括看上去占了大便宜的荷兰人。
20多分钟之后,旗舰再次扬帆启航,继续向西搜索西班牙舰队的主力。114号武装货船与一艘西班牙大帆船的残骸正在不远处燃烧,另一艘西班牙大帆船则张满了帆向正东而去。
“陛下,我能不能问个私人问题?”
“讲!”
“假如古铁雷斯船长不答应陛下的条件,会受到什么待遇?”
“和三艘船一起沉入海底……朕的宽容只会出现在没人碍事的时候,谁添太多麻烦谁就离死不远了。
朕大多时候很懒,懒得讲道理甚至懒得思考。解决麻烦最简单的办法就是把制造麻烦的人弄死。现在你还觉得朕具备骑士精神,应该受到赞誉吗?”
科恩总督为什么这么热衷于化解交战双方的仇恨,洪涛大致上能猜出来。实际上大明帝国也不想这么早就与欧洲各国冲突,所以在这一点上双方是有共同利益的。
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