之陆路。总兵大人置军于东,届时你我东西夹击,贼匪必灭。”
和春檄调参将张国梁伏兵蓑衣渡之东,张国梁怵,碎步缓行,迟不渡江。
洪杨屠没全州,掘地三尺,所有可用之物,尽情攫取;志满意得,方谋离路。
杨秀清道:“城东蓑衣渡,上通州城,下达湖南,虽非关津,实为通衢。和春七千妖军驻太平铺于前,鲍起豹三千妖军扼永州在后,秦定三妖军正至郴州途中,北上陆途已锁。吾南,余万清妖部已赴道州,此路亦被堵截。吾后,刘长清、江忠源妖紧逼。水路,孙应照妖已扼桂湘要冲黄沙河,阻我入湘。各路妖军,唯余万清妖部……”
洪秀全打断杨言,道:“本王围城十日,无一妖敢援;本王屠城三日,无一妖来救!本王即亲率大军,乘舟行船,招摇入湘,看哪个敢阻?”
6月5日,洪秀全、杨秀清率二百船队,蔽江而下,过蓑衣渡,入水塘湾,拐弯处,被木堰阻,船队密集江面,进退不得。
江忠源开炮轰击,太平军船队大乱,冯云山再中一炮,当场殒命。激战两日,太平军船只尽毁,辎重尽失,伤亡惨重。杨秀清不敢再战,舍舟登陆。东岸空旷,未见一兵,杨秀清从容集合溃部,越半边山,穿扁担坳,直入湖南永州地面,适湘水暴涨,船少难渡,杨秀清遂弃永州,南袭道州。
石达开道:“永、道两州之间,百里山路,险要众多,双碑隘口,更是一夫当关万夫莫开。”
杨秀清道:“湖南提督余万清,自接仗以来,从未谋其一面,或已望风而逃。”
余万清闻太平军至,即弃双碑隘口,遁逃道州,道州仅五百守军,余万清不屑一顾,飞咨衡州知府:吾部移驻衡州,确保长沙。衡州知府拒。道州知州王揆一恭请余万清指挥战事。太平军至,余万清打开城门,一跑了之。
蓑衣渡大败,洪秀全气颓,腚沾龙椅,犹坐针毡,嗟叹之余,忽谓左右道:“今虽占道州,然妖兵追剿,屡屡穷蹙。粤桂老兄弟,已所剩无几,吾欲返广取粤;建一小天堂,容众兄弟栖身。”
杨秀清道:“启禀天王,万不可有此思!已骑虎背,岂容复有顾意?今日上策,莫如舍粤不顾,直前冲击,循江而东,略城堡,舍要害,专意金陵,据为根本,然后遣将四出,分扰南北,即不成事,黄河以南,我可有矣!”
罗大纲道:“启禀天王东王,小弟有言,可否当讲?”
洪秀全道:”罗总制,讲。”
罗大纲道:”昔日吴三桂
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