当帕因特纵马冲入密林时，他才惊觉自己居然没多诧异。使者一马当先走在最前，矮人紧随其后，随后才是凯希和杰特。他们一路越过土路和棘丛，在铺满尖石的空地前停下。
此时天色已晚，松柏叠翠，幽影重重。饱满、明亮的月轮被横斜的枝杈分割，表面的裂纹则是枯木枝干的芽叶。
自从离开绿蔷薇城的范围，气温就落回了寒冬。帕因特知道这还不是低谷，因为极黑之夜远未降临。那时候的冰地领才算得上真正的霜寒地狱。
但莫里斯的寒冰在炎之月也不融化。它身披雪装，伫立在宾尼亚艾欧的边缘。它对待来人的冷漠远甚威尼华兹人之于圣骑士，好像要把自己浑身每一处空隙都插上外露的矛尖似的，愈是接近愈让人痛不欲生。
“今晚是碎月。”杰特说道。
“每晚都是。”
“可今天它是圆的。”
矮人抬起头。果然白月的边缘完美无缺，细密的裂痕都分布在肚子上。
诺克斯的月亮一直是残缺的，它的完整只是相对而言。满月时的裂纹最清晰，月牙时却很莹润。一年会有两次圆月，两次月食，从圆月开始计起。
现在的月亮大如车轮，没有阴影遮蔽，不能更圆了。这意味着炎之月的结束。矮人感到迷惑不解：“应该还有几天的。”
“报纸上说由于安格玛隧道的坍塌，今年的霜之月会更早，相对的收获之月也提前了。”
“你在胡说些什么？”矮人反驳，“山塌了和月亮有什么关系？我们仍以月亮来计算日子，霜月的提前不过是一种说法。月亮怎么会跟随宾尼亚艾欧的气候发生改变？”
“因为黑月之潮。”使者忽然翻身下马。他漫步于低空，靴子下是密软的雪层。佣兵们不知道他想做什么，也只得跟下来。
矮人一抬脚，皮毛的护腿就沾满了雪沫。“那条河里的人从头到尾都在唱这个，黑月河的涨潮，暴雨中倾覆的船只。”
“那些人都是真实投影的一部分。”
“康里爵士告诉我，黑月河上的行船是可怕的东西。”金胡子摘下帽子，抖了抖上面的雪花，又扣在头上。“他的灰耗子丢了一只，死在了水里。”
“船夫可真会做生意。”
“别打岔，杰特。我在想黑月河的传说，神秘总是跟它的历史相关。”凯希横了一眼自己的队员，“在古老的绿蔷薇城，人们以为黑月河通往破碎之月。因为每当碎月，黑月河就会涨潮。但在一次货物运输中
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