烟云飘荡起来。它们溢出砖瓦石缝，钻出人的口鼻耳孔，突破大地的表皮。它们飞速上升，联结成网，把天空变成水淋淋的、皱巴巴的丝布。它们越聚越多，城市也越来越轻盈透明。朦胧中，世界缓缓扭曲，失去了原貌。
麦克挥挥手，透明的袖子驱散了雾气。“有奇怪的动静。”
“可能是契约那边传来的，陛下。他说什么了？”
“不是他。似乎是个女人。”
斯特林张开嘴，喷出一大股烟雾云霞：“最近有新的契约者？她又想说什么呢？”
皇帝透明的脸色不太好看。“这可不是你该问的东西。”但警告过后，他倒也没什么好隐瞒的。“她只会重复我的话，还是通过乔伊的渠道。”
“噢，问我的话，那是他精神错乱也说不定。”书柜倾倒，雾蒙蒙的桌角穿透小腿，巫师只一耸肩。“她重复什么了，陛下？”
“谁知道呢？我忘了。”也许当时我该念教典。皇帝哼了一声。
……
『我能感受到你。』
尤利尔差点跳起来。这声音属于帕尔苏尔！他不禁去看她的尸体。
“你当然可以。”使者闭上眼睛。
『仪式成功了？』
“我这么希望。”奇异的韵律在雪地上响起，但短促而细微，只不过是使者抽出刀。冰刃从虚无中诞生，边缘薄如一片雪花。他一刀刺入脚下的冰面，水中的月亮变得更加丑陋，裂隙扩大，形成千万块细小的碎片，但仍维持着一个圆圈的模样。刀刃颤抖起来。“现在弄死你我会更高兴。”他很疲惫，“你为什么不自杀呢？对我们都好。”
『我自己没办法完成，只好麻烦你了。就像你对那可怜的凡人的躯壳做的那样，不会多一步。』声音回答，『为我难过吗？』
“你不是能感受到吗？”使者反问。
『让你难过的事情太多了，连我也没法一一分辨。好一段可悲而短暂的时光。』
使者咬紧牙关。“这话你说过一遍了。把嘴闭上。”
尤利尔听不懂他们的对话。事实上，他听清脑子里的声音就很费劲了。无数杂音环绕着帕尔苏尔的话语，她仿佛身处闹市。
『那就打开门吧，到我身边来。只不过是又一次选择，这并不困难。』
“这不是事实。”
『你可以亲自体会。拔出剑，完成仪式罢。让我分享你的全部。痛苦是什么？只不过是幻觉。』
“噢，是么？”
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