了。贾宝玉又把王熙凤所说花费的问题,说诸姐妹的丫头太多了会生事儿。王夫人道:“别听他混说,宁可我省了,也不能省了你们的,不特你们,就是你们姐妹们的,也不能省,还要体统脸面呢。有我呢,你操的什么心?这也叫奢侈?你还没见着当年呢。”贾宝玉道:“当年是国公府,如今大老爷不过是一等将军。一等将军家如何与国公家比?现没做那么大的官还使着那样的排场,难道不是轻狂?”王夫人道:“你又混说,如今老太太还在呢,怎地能不如往昔?”贾宝玉道:“老太太的例还留着,旁人的减一减罢。不过日子不知道,一个年节,就是我这样的,一应礼物由公中走账,赏人还赏下去好有二三百的银子呢,这么大的家,有多少花费才成的?入项又少了。”
贾珠的责任感比贾宝玉要重得多了,往常只是要过好小家,随着考试顺利又做了官,他考虑的范围就扩大到整个大家族,也对王夫人道:“他这倒不全是混说了。论理也该整治整治了,琏儿偷拨了一家子奴才出去咱们还不知道呢,岂不是人口太多,心里没数的缘故?前儿彩霞的事儿一出,太太想想,与她一般大的丫头又有多少?只再出一个,面子上就全坏了。”
王夫人心中一惊:“放了这个,自有新的补上了!娘娘有了喜事,咱们就哭穷?哪成样子?”贾珠因李纨也管家,更知道一些内情遂道:“旧年省亲,花了多少银子,我不说什么,也是为着娘娘着想。如今太太听我和宝玉一句,今时不同往日,往日因娘娘无儿女傍身,娘家自然要做脸,如今有了里子,还怕没有面子不成?宝玉说的也是,有多大的头就戴多大的帽子。还有一层,不说老爷,单我和宝玉都有功名,日子也还过得,倘若一分了家,留下个空壳子,叫琏儿两口子怎么过日子?”他心中有愧,因元春省亲把家底子都花掉了,他心疼妹妹,也没拦着,故尔为贾琏夫妇要多想一层。王夫人不言语了,许久道:“我这里好说,你大伯那里怎么着?大太太的性子你又不是不知道。”
兄弟二人默然,贾珠道:“徐徐说罢。”贾宝玉道:“不是我不恭敬,论理儿,大老爷也该收敛着了。连我都听说了,八百银子买一个姨娘,为把扇子跟贾雨村逼死了人命,琏二哥哥略说一句公道话就叫打成个猪头!还要怎地享乐?”被贾珠在身上打了两巴掌:“少混说。”王夫人道:“我岂不知道?他的荒唐事儿还有呢,你们是晚辈心里明白就是了,他有心的时候待你们也不薄。”贾宝玉道:“不如直回了老太太,一来是为大姐姐,二来今年是老太太八旬大寿,三来又新立了宗祠,
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