只剩五万人马，虽个个精锐，但想凭此拿下三十五万悍不畏死的黄巾军无疑是极其困难的，无奈之下皇甫嵩被迫转入守势一边就地补充兵员，一边开始准备打防御反击战。
至五月中旬时，双方交手不下数十次，互有胜负，战局也逐渐陷入僵持阶段，河北战局在皇甫嵩的努力之下，勉强维持在了一个不胜不败的局面。
北方战局不顺，这不禁让朝廷忧心忡忡，不过中原和南方则更加危险。
大儒出生的卢植碰到同样儒士出生的黄巢，双方之间的摩擦可谓是激烈无比，兖州东郡成了两人之间的主战场。
论领兵能力，两人不分伯仲，交手十余次都互有死伤难分高下，黄巢虽智计百出，但奈何卢植老奸巨猾，总能识破黄巢的计策，无奈之下黄巢只好亲领主力大军在东郡围死卢植，然后另派大将朱温领军十万前去继续攻略兖州其余州郡。
卢植见此也是无可奈何，对付一个黄巢他都感觉心力憔悴，哪还有余力分兵救援，所以只好一边就地补充兵员，一边传令兖州各郡太守严防死守。
河北和中原战场虽说是战局不利，但也勉强挡住了黄巾军的攻势，不过豫州的朱儁可没有那么好运了。
朱儁本身也是一流统帅，但奈何他碰到的却是华夏史上最顶级的统帅，楚国军神项燕，而且兵员还处于劣势状态，自然就悲催了。
第一战朱儁原本是想凭借兵精甲坚的优势，重演霸王破釜沉舟，正面突破项燕的战阵，收复豫州后再去剿灭扬州的洪秀全，哪知道却一头扎进项燕精心布下的的口袋阵。
见朱儁上当后，项燕令次子项梁领全军精锐，正面强行挡下了汉军的冲击，于是朱儁悲催了，八万精锐差点就被项燕的二十万大军给包了饺子，要不是朱儁反应够快即时突围，结局肯定是全军覆没。
不过就算成功突围而出，大军的伤亡也是极大的，突围后八万精锐已死伤过半，只剩三万人出头而且士气低落，朱儁只能且战且退，然后一边就地募兵节节抵挡，一边向朝廷求援，等待朝廷援军。
不过有一点朱儁应该感到庆幸，那就是项羽请命前去攻打江东丹阳郡，所以不在项燕军中，如果项羽在的话，那等待朱儁的只有全军覆没，他绝对没有突围出来的可能。
三路大军无一建树，南方的朱儁更是直接惨败，这让汉帝刘宏震怒的同时，更多的却是惶恐。
大汉难道要亡在朕的手上吗？朕不信！刘宏的咆哮声响彻整个朝堂，但是也依然无法扭转颓势。
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