这些田里劳作的应该只是雇来的帮佣,或许和夏家的远方亲戚沾亲带故,但怎么也算不上正宗的夏家人。但这些人都对外来者相当不友善,每一个人都似乎拉帮结派投靠着夏竹不同的子女。
问一个方向可真不容易……
已经排除了两家,还剩下两幢屋舍。一幢规模较大,两层中有好几扇窗户,从外观上看,是几十年前建造的。另一幢就新多了。
我决定试图去碰运气,朝着建造时间悠久的那栋大屋策马而去。
好在庄园再大,这里也只是民家。不需要什么拜帖,报上姓名说出来意,庄园管家让我坐在客厅里等候。
我正在客厅休息,啃着农家自制的烤米饼,就听见两个女子争吵的声音。我放下食物,跑过去偷看。
院子里栽种着常青树,院子后就是主人居住的厢房。
四个女子正在厢房门口吵架。这四人年纪各不相同,年长的似已年过半百,年幼的看起来才比我大个几岁。她们穿着布衣,戴着发饰,但看这打扮并不是普通佃户,更像是家里的主人。
她们身边各自带着一二侍从或家丁,十几个人站在身边就像一根根木头似的,没人敢上前劝架。
这四人显然就是夏竹的四个女儿。
老大夏大雪:“这叫什么事啊?你以为你有那么点小聪明,就可以不顾祖宗的规定,擅自经商吗?”
肥胖的三女儿身体浑圆,扶着夏大雪给她造势:“就是,二姐,你以为你赚点钱,就可以逼母亲改掉祖训了吗?我们可是农民啊!”
老二夏菽丰的头发已长出银丝,但在四人之中,头上戴的首饰最多,衣服布料和其上所绣的花纹却是最精致的。她被两人一人一句,说得气节,跺脚:“我卖农产品赚钱也是为了整个家族啊。没有我赚钱,你们以为佃户的粮食收的上来吗?不想办法帮他们赚钱,我们怎么拿到更大的抽成?!”
最小的五女儿夏梦在旁看戏,此时冷不防说了句:“说到底,大姐三姐就是担心二姐赚的钱太多,母亲看在钱的份上就将主庄都让你管。唉,我本以为大姐你仁慈宽厚,没想到在这件事上,还是暴露出你本性了。”
夏大雪:“小梦,你说什么呢?你误会大姐了。你年纪小,但你出阁的时候也背过家训啊,上面清清楚楚明明白白地写着,我们一家人都是农民。以种地为生,但商人那是什么?低价买进,高价卖出,压榨农民,赚取他们的辛苦钱。母亲也不同意这件事啊……”
老三夏肉饼附
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