泽琴，原田左之助顿时抖擞精神，忙不迭地问道：
“中泽副队长，找到桂小五郎了吗？”
在交托战场时，青登特地嘱咐道：优先击杀桂小五郎！
敌军中最有价值的目标，莫过于酒吞童子与桂小五郎。
久坂玄瑞与高杉晋作已先后毙命，长州藩中能挑大梁的人只剩下桂小五郎。
换言之，只要杀掉桂小五郎，将给长州带来无法挽回的伤害！搞不好能让长州就此一蹶不振！
早在赶往江户的半途中，青登就为这场救援战划定了战略目标：谁都可以放过，唯独酒吞童子和桂小五郎必须死！
正因这样，他才三令五申地要求原田左之助等人必须找到并杀掉桂小五郎。
为此，原田左之助特地分出一部分人马，让中泽琴率领这支别动队去搜寻桂小五郎的踪迹。
原田左之助朝中泽琴投去期待的目光。
怎遗憾……中泽琴神态窘迫地用力摇头：
“没有！我找不到他！”
愿听左之助闻言，瞬间拧起两眉，恨恨地咬牙。
“妈的！‘逃跑的小五郎’果真是名不虚传啊！”
……
……
江户，北郊——
“跑起来！跑起来！都给我跑起来！仁王带来的部队都是骑兵，只要我们逃入树林就安全了！”
桂小五郎扯着嗓子，敦促奇兵队的将士们向北转移。
“逃跑的小五郎”——这一名号虽是嘲讽桂小五郎的蔑称，但换个角度来想，这称号未尝不是在夸赞桂小五郎。
“擅长逃跑”的另一种说法，就是“擅长观察局势”、“擅长在危急时刻拢和人心，维持秩序”！
顺风仗谁都会打，逆风仗方显真本事。
在发现新选组已至后，桂小五郎当机立断，迅速整合奇兵队的残余兵力——约莫二百号人——往北撤退，绕开新选组的兵锋，成功逃出江户。
接下来，他们准备沿中山街道一路向西，撤回长州。
不得不说，这种视“沉没成本”于无物，该撤就撤，绝对不会瞻前顾后的魄力，当真了得！
因为兵力规模小，所以他们的行动速度非常迅速。
仅一会儿的工夫，那茂盛的树林已近在眼前。
只要钻入这片树林，新选组就再也找不到他们了。
就在这时，桂小五郎突然停住脚步。
“……”
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