那来回撞壁的距离估计,洞穴深处相当狭窄,足以让一个人借助洞壁上下攀爬。
他决定爬下去看个究竟。
洞穴周遭的地面上没有能作为支撑点的地方,他用榔头将几枚铁钉深深地敲进洞口边缘的泥土内。那泥土混合着岩石与根系,原本应该比较坚实,然而在雨水冲刷下,表面一层已经变成了软滑的淤泥,无法保证其可靠性。
周雨试着对钉子推拉了几下,没有明显的摇动,他就停止了安全性方面的考量,把绳索缠绕在几枚长钉上。
将手电系在脖颈前,他握着绳索,朝下方慢慢蹬落。抵达绳尾时,孔穴仍然深不见底。仰头上观,漆黑的洞口与洞穴内部几乎同色,根本无法辨别距离地面的远近。只有自洞壁灌下的冰冷水流,证明着上方存在出口。
这种上不见天、下不着地的处境,简直就像是被活埋于渊中。
他咬着手电,然后用背脊和双脚撑住洞壁,慢慢地松开手掌。
被流水浸透的洞壁滑得可怕,最初的十几秒,他根本无法控制身体不下滑。好在土层当中混杂着许多石砾,粗糙的表面虽然磨得皮肤生疼,却提供了更可靠的支撑面。
忍着手臂和背脊的疼痛感,他一点点往下方挪动。
不知过去多久,他的双脚接触到了冰凉的水面。
洞穴底部积满了自上方淌落的雨水,像一口腥臭的深井。周雨试探着将身体沉入水下,幸好,因为暴雨持续的时间短暂,洞中积水只淹到腰部。
不知何时,他胸中那种灼烧的感觉渐渐消散了。湿透的身体冻得发僵,背部与手也疼得厉害。他开始无法控制地发起抖来。并非恐惧或痛苦,这是躯体在急剧失温时的本能反应。
但是不能再拖延了。
如果这场暴雨继续下去,积水不知会蓄到多深,就算把整个洞穴淹没也不足为奇。他没有那个耐心等到积水全部流干,必须在雨水没顶以前解决一切。
他弯下腰,在水底的烂泥中摸索起来。
到底期盼着找到什么呢?他自己也不知道。乌鸦已经送来了周妤日记残缺的部分,就算真的是从这个洞里挖出来的,也不代表洞里还有其他东西。
手电只是从超市买到的普通民用品,廉价的塑料材质,既没有很强的穿透性光束,也无法防止筒身进水。为了避免失去唯一的光源,他不敢把手电探进水下,只能用双手在水底摸索。洞底的泥质很软,稍微挤捏就能判断其中是否有异物。
如果日记的残页里
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