、毛瑟驻清国商务代表马恩，和一帮来客站在“越”字营的大门口。他有自己的苦衷，作为退役的陆军少校，作为毛瑟的商务代表，他有两种身份，他先是普鲁士总参谋部的代表，然后才是毛瑟的商务代表，虽然自己的祖国还四分五裂并还在进行统一战争但并不代表祖国在大清国没有利益野心。自从卑斯麦首相上台后，他作为陆军部优秀的军官加入毛瑟公司以毛瑟商务代表的身份被派往清国来寻找新势力来获取利益，但清国现在是英、法、俄的天下，自己一个连国家都没统一的国家代表那里能得到清国派系势力的重视和合作，自己走访过曾、李、张等清国新势力，但是总是吃了“闭门羹”。他们总是客客气气的招待自己，但从他们那里得到的只是敷衍。来清国已经将近一年，自己一方势力没找到，一支步枪也没卖出，从总领事的口中隐约的感觉到总参谋部和毛瑟公司已经开始对自己不满了，如果再不突破那自己的前景堪忧。这次在上海听清国的朋友泰记商号老板杨坊说浙江、台州有个守备，原是土匪后被招安，其控制的“永和”烟厂生产的“牡丹牌”烟行销上海，获利丰厚。有钱不算，听说其还大量购买火器。虽然只是一个小守备，但是死马当活马医了，或许能卖掉一些军火来抚慰毛瑟公司对他的不满。正准备去台州时，从朋友口中得知上海名人徐寿也准备去台州考察，他马上联系徐寿，徐寿也乐意路上有洋人做伴，半路好探讨学识。两人一拍即合，各自带着自己的随从来了台州。
他眯着眼看着门口带着红袖标的哨兵，见那些哨兵挺着胸如标枪般站在哨位上，浙东8月初的天气依然是那么炎热，现在是一天中最热的14时，那些哨兵站在烈日下早已汗流浃背，但是那些哨兵任由汗水流进双眼却不伸手去擦拭，湿透的军装贴在身上使哨兵身上健美的肌肉一览无余。马恩用专家的眼光断定这是一只营养良好、纪律严明的部队，再者大量装备热兵器，其战斗力应该在大清国里数一数二。
接着他又想到刚才自己闯军营的一幕，自己想凭着洋人的身份闯军营，这在其他的部队里屡试不爽，就连曾、李的军队也可以随便的闯进去。可是这里却吃了“闭门羹”，当自己靠近大门10米的时候其中一个哨兵就警告这里是军事禁区闲杂人等不要靠近，自己以为只是那些清兵的恐吓，谁敢对自己这位洋大人怎么样？靠近5米时，只见提着枪两个哨兵跑过来，马上将枪口对准自己，然后厉声警告“站住，不然我挑了你”。马恩从他们的眼神读出了其他部队少有的杀气。忙退出警戒线外和一道来的上海朋友站在一起。
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